Američko Ministarstvo pravde povuklo je jednu od najkontroverznijih tvrdnji protiv predsjednika Venecuele Nicolása Madura, koja je bila snažno promovirana tokom administracije Donalda Trumpa kao dio napora za njegovo svrgavanje s vlasti. Riječ je o optužbi da Maduro predvodi narkokartel poznat kao Cartel de los Soles (Kartel Sunca).
Ta tvrdnja se prvobitno pojavila u optužnici velike porote iz 2020. godine. Na temelju istog narativa, Ministarstvo finansija SAD-a je u julu 2025. godine proglasilo Cartel de los Soles terorističkom organizacijom, a isto je, po nalogu tadašnjeg državnog sekretara Marca Rubija, učinio i State Department.
Međutim, stručnjaci za kriminal i trgovinu narkoticima u Latinskoj Americi godinama upozoravaju da se ne radi o stvarnoj organizaciji, već o kolokvijalnom izrazu koji su venecuelanski mediji još 1990-ih koristili za opisivanje korumpiranih državnih i vojnih zvaničnika povezanih s drogom.
Nakon što su američke vlasti privele Madura, Ministarstvo pravde je u subotu objavilo izmijenjenu optužnicu, u kojoj se odustaje od tvrdnje da Cartel de los Soles djeluje kao klasični narkokartel.
Šta sada piše u optužnici
U novoj verziji dokumenta tužioci i dalje terete Madura za učešće u zavjeri za trgovinu drogom, ali Cartel de los Soles više ne opisuju kao formalnu kriminalnu organizaciju. Umjesto toga, govori se o „sistemu patronata“ i „ukorijenjenoj kulturi korupcije“ koju pokreće novac od narkotika.
Dok se u optužnici iz 2020. godine Cartel de los Soles spominjao čak 32 puta, a Maduro označavan kao njegov vođa, u revidiranoj verziji naziv se pojavljuje svega dva puta. Navodi se da je Maduro, poput svog prethodnika Huga Cháveza, učestvovao u održavanju i zaštiti tog sistema uticaja i korupcije.
Prema dokumentu, prihodi od trgovine drogom završavaju kod korumpiranih civilnih, vojnih i obavještajnih struktura, koje djeluju unutar hijerarhijskog sistema povezanog s vrhom vlasti, kolokvijalno nazivanog Cartel de los Soles – naziva koji se vezuje za sunčane oznake na uniformama visokih vojnih oficira u Venecueli.
Elizabeth Dickinson iz Međunarodne krizne grupe smatra da nova optužnica realnije prikazuje stanje na terenu nego ona iz 2020. godine, ali ističe da su navodi i dalje politički oblikovani. Kako kaže, tužioci su očigledno svjesni da bi ranije tvrdnje bilo teško dokazati pred sudom.
Uprkos izmjenama, Marco Rubio je dan nakon objave nove optužnice u intervjuu za NBC ponovo govorio o Cartel de los Soles kao o stvarnom narkokartelu, tvrdeći da je njegov navodni vođa Nicolás Maduro sada u pritvoru SAD-a.
Zanimljivo je da Američka agencija za borbu protiv droga (DEA) nikada nije navela Cartel de los Soles u svojim godišnjim procjenama prijetnji, niti se ta struktura spominje u izvještajima Ujedinjenih nacija o globalnoj trgovini drogama.
Spornim ostaje i dodatni dio optužnice
Iako su stručnjaci pozdravili odustajanje od tvrdnje o postojanju kartela, kritike su upućene na račun novih elemenata optužnice. Među optuženima se sada pojavljuje i navodni vođa ozloglašene zatvorske bande Tren de Aragua.
Veza između njega i Madura, prema navodima, zasniva se na telefonskim razgovorima iz 2019. godine u kojima je ponudio zaštitu pošiljki droge, vjerujući da razgovara s venecuelanskim zvaničnikom. Analitičari smatraju da su ti navodi slabo potkrijepljeni.
Podsjetimo, Trump je ranije tvrdio da Maduro kontroliše aktivnosti Tren de Aragua, iako američka obavještajna zajednica takve tvrdnje nije potvrdila.
